Lors de l'épisode-pilote de la série, Jim Brass, qui dirigeait auparavant l'unité scientifique, est transféré au service des homicides. Même s'il n'est pas étranger aux méthodes de l'équipe de Grissom, avec laquelle il travaille en étroite collaboration, il incarne un type de policier plus traditionnel. Comme pour d'autres personnages de la série, son métier très prenant a lourdement affecté sa vie privée : il est divorcé et entretien des relations conflictuelles avec sa fille. Jim Brass est né dans une famille modeste de Newark. Lorsque des conflits éclatent au milieu des années 60, Jim est encore au lycée. Pour lutter contre les injustices de son époque, il décide de faire carrière dans le milieu de la Justice. Il s'est naturellement dirigé vers ce milieu avec des idées progressistes plein la tête et a acquis une certaine renommée grâce à ses méthodes uniques et son obstination. Peu à peu, Brass ne supporte plus l'attitude laxiste de certains de ses collègues, qui va à l'encontre des codes de leur profession. Et s'évertue pendant 20 ans à évincer tous les "pourris" de son Département mais cet entêtement va causer la fin de son mariage ainsi que la dégradation de sa relation avec sa fille, Ellie. Brass tient son service d'une main de fer et tout se passe pour le mieux jusqu'au jour où Holly Gribbs, est assassinée dans l'exercice de ses fonctions. Il est alors blâmé et perd sa place de Chef des CSI de Las Vegas au profit de Gil Grissom. Brass est immédiatement muté au Département de Police Criminelle de Las Vegas, où il redevient Capitaine... Cette situation sème la discorde entre lui et Grissom et par ses nouvelles fonctions, Brass est souvent appelé sur les lieux où son ancienne équipe doit enquêter. Inspecteurs et enquêteurs travaillent dans le même but mais il arrive que leurs points de vue, celui de policier contre celui de scientifique, divergent.